Hay una triste situación en las grandes empresas de consultoría de gestión - MBB¹. No se trata de la calidad de los resultados. El problema es la falta de productividad de los consultores.
Uno de nuestros directores fue socio de una empresa MBB y ha trabajado en paralelo con las tres durante las últimas décadas. No le impresiona cómo crean sus productos. Los métodos están en gran medida anclados en el siglo XX. La mayor parte del trabajo es manual, con Excel, PowerPoint y correo electrónico. El nivel de automatización es bajo. Sus procesos internos parecen disfuncionales.
Las cifras lo confirman. Las tres han registrado un descenso de los ingresos por empleado² en la última década.
El gráfico ilustra la cuestión.
El estado actual es muy manual y hay una gran cantidad de recursos (junior y de nivel medio) dedicados a los análisis y a la creación de entregables. Este es el valor is.³
Lo que debería haber ocurrido es una amplia automatización de las capas de análisis y creación de entregables para aumentar la productividad de los consultores. Este es el valor del "debería".
Que la fase de recomendaciones y sindicación sea sobre todo manual es comprensible. Aquí es donde tiene lugar el diálogo con los altos ejecutivos del cliente, y es una labor profundamente humana. Pero, ¿quizás también aquí algo de automatización?
¿Por qué las cosas son así? Inercia y modelo de gobernanza. No se llega a ser socio por ser bueno en automatización. Creemos que los socios sénior ni siquiera entienden cuáles son las oportunidades de automatización.
Además, el modelo de asociación va en contra de la automatización. Funciona cuando se tiene un alto apalancamiento (la proporción de socios respecto a los no socios) y bajos costes fijos. Pero el enfoque automatizado exige invertir en costes fijos. Las sociedades anónimas lo hacen mucho mejor que las sociedades colectivas.
¿Cómo se puede cambiar esto? No creemos que pueda ni deba. En su lugar, las startups automatizarán aspectos de lo que hacen las MBB y las irán sustituyendo poco a poco. Es más fácil crear cambios desde cero que modificar los comportamientos existentes. Destrucción creativa.
Ante esto, hay algunas buenas noticias para el MBB.
En primer lugar, es evidente que aportan un enorme valor añadido. La esencia de lo que ofrecen es excelente, como demuestra su crecimiento.
En segundo lugar, probablemente puedan encargar la automatización a expertos y mantener las actividades de recomendación y síntesis de alto valor. En tercer lugar, el declive será lento, ya que los clientes no les presionan para que cambien.
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